قيس أبن الملوح وليلى من سكان نجد وكان قيس تربى منذو نعومة الأظافر مع ليلى وعشقوا بعض، ولما كَبر قيس تقدم لخطبتها وأتى جواب عمهِ بالرفض والسبب؟ لا نزوج من قال في بناتنا الشعر
كان قيس يحب ليلى حبًا جما ولكن بعدما رفض عمه أن يزوجها له فتحول من رجلٍ عاديٍ إلى شاعر البادية حيث كان يتنقل في البلاد يتغنى بالشعر الذي أخذ يكتبه في ليلى تعبيرًا عن حبه الشديد لها، فتنقل بين بلاد الشام والحجاز اليمن وغيرها من بلاد الجزيرة العربية
ومن قوله:
فقلت خضبت الكف بعد فراقنا؟ولما تلاقينا على سفح رامةوجدتُ بنان العامرية أحمرافقالت معاذ الله ذلك ما جرىولكنني لما رأيتك راحلاًبكيت دمًا حتى بللت بهِ الثرىمسحت بأطرافُ البنان مدامعيفصار خضاباً بالأكف كما ترى
وبعد رفض عمه لزواجه من ليلى وقف في أول ليلة قيس أمام غرفة الحب الأولى وقال: وَجَدتُ الحُبَّ نيراناً تَلَظّى قُلوبُ العاشِقينَ لَها وَقودُ فَلَو كانَت إِذا اِحتَرَقَت تَفانَت وَلَكِن
كُلَّما اِحتَرَقَت تَعودُ كَأَهلِ النارِ إِذ نَضِجَت جُلودٌ أُعيدَت لِلشَقاءِ لَهُم جُلودُ
ثم خرج لقيس أبن عم ليلى الأخر وقال له ألا يكفي أن في شعرك لمست شرف عائلة ليلى
فقال قيس : ليس صحيح! فقال أبن عمهِ للناس المتجمعة على قيس أرجموه فلقد حُلل دمه وفي الطرف الأخر سمعت ليلى الصوت خارج البيت ووجدت الناس ترجم قيس فأندفعت بجسمها لحمايته
وكانت الناس ترجم قيس فقالت له ليلى :
أذهب قبل أن تشتعل النار!
فوقف قيس وراح يصرخ وقال :
وَإِنّي لَمَجنونٌ بِلَيلى مُوَكَّلٌوَلَستُ عَزوفاً عَن هَواها وَلا جَلداإِذا ذُكِرَت لَيلى بَكَيتُ صَبابَةًلِتَذكارِها حَتّى يَبُلَّ البُكا الخَدا
وبعد ما هرب قيس جاء أبن عم ليلى لها وقال:
هل أضلك الحب يا ليلى؟
فقالت أي ضلال!
فقال لها قصيدة شعر لقيس وأنها جاءت إليه وزنت معاه،
فوقفت مصدومةً من شعر قيس! وراحت تصرخ كذب..كذب وراحت لبيتها تبكي،وكانت تلك القصيدة إلا هي كذب على قيس من فعل أبن عمها الأخر
ومرت الأيام حتى أتى موسم الحج فأتى أبوقيس له وقال سوف أخذك معي للحج وعندما وصل تعلق قيس بالكعبة وقال :
يارب زدني فيها حبًا وفيها كلفًاولا تنسني ذكراها أبدًا
وقال :ذكرتك والحجيج لهم ضجيجبمكة والقلوب لها وجيبفَقُلْتُ وَنَحْنُ فِي بَلدٍ حَرامٍبِهِ واللّه أُخْلِصَتِ القلُوبُأتوب إليك يارحمن مماعملت فقد تظاهرت الذنوبفأما من هوى ليلى وتركيزِيارتَها فَإنِّي لا أَتوبُوكيف وعندها قلبي رهينأتوب إليك منها أو أنيب
ثم هرب قيس للصحراء حتى كاد يموت، ووجده الوالي على المدينة واخذه لقصره، فقال له حدثني، فلما قص عليه فصته أشفق عليه وطلب من ابوليلى يدها لقيس وأعطاه ثلاث
شفاعات، شفاعة الوالي، شفاعة الكرامة، شفاعة قلب قيس، وذهب أبو ليلى لها، وقال لها لقد تقدم لخطبتك قيس بشفاعة من الوالي
وهناك رجل أخرى جميل وجميل الخصال، فقالت ليلى: تكفيني شفاعة قلب قيس ولكن أرفضه وسوف أتزوج الرجل الأخر، وبكل برود رفضت قيس وأرادت أن تتزوج الشخص الثاني الذي أسمه ورد
وراح قيس يضرب بطول البلاد وعرضها وقال، أحقا؟ عشيقة الطفولة ترفضني؟، لم يحتمل كل هذا حتى هرب إلى الصحراء وبعد فترة مر من عنده خيالة، فسألهم أتعرف ليلى فقال نعم فقد تزوجت ورد، فَجُن قيس وطلب منهُ أن يوصله للمدينة
وقال عندما وصل :
أَمُرُّ عَلى الدِيارِ دِيارِ لَيلىأُقَبِّلَ ذا الجِدارَ وَذا الجِداراوَما حُبُّ الدِيارِ شَغَفنَ قَلبيوَلَكِن حُبُّ مَن سَكَنَ الدِيارا
فلما وجد ورد قال والله أنكَ شوك، ثم راح يسألهُ بُحرقة
بِرَبِّكَ هَل ضَمَمتَ إِلَيكَ لَيلىقُبَيلَ الصُبحِ أَو قَبَّلتَ فاهاوَهَل رَفَّت عَلَيكَ قُرونُ لَيلىرَفيفَ الأُقحُوانَةِ في نَداهاكَأَنَّ قُرُنفُلاً وَسَحيقَ مِسكٍوَصَوبَ الغادِياتِ شَمِلنَ فاها؟ فقال له: نعم والله
ومن هنا كان هناك قيس، ورد، ليلى، أبوليلى، وأبن عم ليلى الذي قال شعرًا كذًبا في ليلى وأعترف أمامهم بأن قيس لم يكتب هذا الشعر ولكن أنا من فعلت، فسقط قيس على
الأرض وامسك الجمر بيديه وراح يصرخ، حتى سقط على الأرض واغماء عليه من الألم
وعندما أستفاق فقال له ورد أرى أنك ظُلمت وظَلمت معك ليلى،
فذهب ورد لـليلى وقال لها: إن شئتِ طالقتك الآن!
فقالت: لقد حدث ما حدث واختار الزمان لي الفراق عن قيس
فقال قيس وهو يبكي وراح يردد لا أصدق ما يحدث هنا، وراح يردد ليلى لا ليلى لا!
وهرب قيس إلى الصحراء وراح يتغزل بالغزلان، وروي أن امرأة من قبيلته كانت تحمل له
الطعام إلى البادية كل يوم وتتركه فاذا عادت في اليوم التالي لم تجد الطعام فتعلم انه ما زال على قيد الحياة
وفي يومًا من الأيام وجدت أن الطعام لم يمس فأخبرت أهل قيس فذهبوا يبحثون عنه حتي وجدوه في وادي وقد توفي ووجدوا بيتين من الشعر عند راسه خطهما بإصبعه هما:
تَوَسَّد أحجار المهامِهِ والقفرِوماتَ جريح القلبِ مندملَ الصدرِفياليت هذا الحِبَّ يعشقُ مرةًفيعلمَ ما يلقى المُحِبُّ من الهجرِ